科怀·伦纳德是东部联盟最大的x因素

在交易截止日到来之际，东部精英们的小打小闹为本应是多年来东部季后赛最激烈的一场比赛奠定了基础。雄鹿、猛龙队、76人队和凯尔特人队都有足够的理由进入总决赛，而步行者队在没有奥拉迪波的情况下仍然徘徊在前三。谁能从上述五重奏中脱颖而出，可以归结为播种和对位。这也可以归结为一个球员点燃了自己的激情并赢得了一个系列赛。为了你的考虑，今天我提交了卡威·伦纳德的名字作为那个球员。

就在不久之前，对于联盟第三名的最佳球员来说，卡威和史蒂芬·库里的对决还算合理。我们甚至不用倒退整整两年!以下是《科学探究》杂志2017年9月发布的100强榜单，在这份榜单中，伦纳德和库里争夺第三名被认为是最痛苦的辩论。(伦纳德排名第四，库里排名第三。)从那以后，伦纳德在圣安东尼奥的不满让他在2018年只打了9场比赛，之后他被交易到猛龙队。这一季，有几个名字在东部获得了比伦纳德更多的关注。安特托昆博看起来像是篮球的未来。乔尔·恩比德没有辜负他选秀前的潜力。凯里欧文已经拥有了总决赛历史上最伟大的投篮之一。然而，他们都没有像卡威那样在季后赛取得同样的成就。

伦纳德，两届年度最佳防守球员，已经赢得了总决赛最有价值球员，而他做到了这一点，他击败了勒布朗·詹姆斯，德维恩·韦德和克里斯·波什。(马刺在2014年的胜利是当时总决赛中得分差距最大的一次胜利。)与此同时，贾尼斯从未进入第一轮。凯里从来没有在没有勒布朗的情况下打过季后赛。我们最后一次在季后赛看到恩比德的时候，他被霍福德击败了。

当然，情况会变，球员会突飞猛进，我们有充分的理由相信吉安尼斯、凯里和恩比德会在季后赛的时候表现出色。但是伦纳德，这个从来没有得到过MVP宣传的球员，已经接近找回那种让他成为联盟公认的前五名球员的状态。卡威的场均得分已经超过了他在2017年的出色表现(在效率方面略有下降)，场均得分和篮板都创下职业生涯新高。伦纳德仍然是篮球界最高的外线防守球员。也许这个星球上有两个人可以让凯文·杜兰特感到讨厌，而伦纳德是这两个人中比较好的一个(保罗·乔治是另一个)。保护詹妮斯所必需的生物可能需要数千年的进化才能创造出来，但在那之前，伦纳德是宇宙中为数不多的能够承担这项任务的可行选择之一。

别忘了，我们最后一次在季后赛看到伦纳德的时候，他正处于自己能力的巅峰。在2017年的西部决赛中，马刺队在勇士队的比赛中取得了巨大的领先优势。在之前的两轮比赛中，卡威在另一个星球上，在对灰熊的突破系列赛中每场比赛平均得分超过30分，然后迫使哈登在对火箭的比赛中陷入低迷。那家伙好像又回来了，不知怎么搞的，他好像在雷达下飞行。

吉安尼斯对哈登已经成为MVP的热门话题，下一批候选人包括保罗·乔治和尼古拉·乔基奇。雄鹿队是最有希望赢得西部冠军的球队。即使是这个杂志也把76人队放在了东部“重播”的封面上(现在在报摊上!)，尽管多伦多在积分榜上领先费城五场。

现在，故事和所有那些东西基本上都是无稽之谈。从现在开始到季后赛期间，无论是卡怀·伦纳德完全被遗忘，还是出现在所有杂志的封面上，都没有关系。重要的是伦纳德能在比赛最大的舞台上做什么。就目前的情况来看，伦纳德是前总决赛最有价值球员，他似乎有一些东西要在季后赛中证明。我们已经看到了Kawhi在季后赛能做的最好的事情，无论是压制进攻的伟大球员，接管系列赛，还是为了总冠军拿下他的最佳状态，前两名的球员。

伦纳德的回归不仅会在一个似乎可以争夺的会议上制造混乱。这可能会对他的未来产生一些严重影响。如果卡威意识到他可以带领猛龙队进入总决赛，而东部并不像人们担心的那样是一个巨大的挑战，他会被迫留下来吗?

今年春天，东部将会比一年前(至少是一年前)更加吸引人，当时勒布朗带领着一支毫无生气的骑士队去迎接勇士队。伦纳德已经不是那个球员了，但是他正在朝着他两个赛季前的状态大步前进，那时他是NBA的前五名球员，是NBA下一个伟大的球员。尽管在最后期限前交易失败，但如果伦纳德完全恢复那种状态，东部最好的球队可能不会有任何答案。