新王登基！丧父之痛让伦纳德变成机器人，28岁已成荣誉收割机
球迷屋 2008年1月19日，卡哇伊-莱昂纳德在一场大一新生们的对抗赛中拿下17分。虽然球队输了球，但对于即将进入大学的天才少年们，这样一场比赛是对高中比赛的完美告别。在漫天飞舞的彩带和一片欢笑声中，莱昂纳德却默默走向母亲，然后扑进她怀中，放声痛哭——那或许是他人生中最后一次在众人面前彻底地释放情绪——24小时之前，他接到电话，姐姐一边哭一边告诉他，他们那位勤劳慈爱的父亲，刚刚被人枪杀。
这件事，是莱昂纳德整个人生的转折点。在那之前，他也曾是阳光活泼的少年。18岁之前的他在面对镜头时，很少不露出笑容。作为生长在加利福尼亚州河边市的一个黑人，他的家庭虽谈不上富有，却也足以让他远离充斥着暴力和毒品的街头。父亲开了一家洗车行，莱昂纳德就帮他洗车，从早上8点一直工作到晚上6点。而工作之余，也是父亲教导他打橄榄球和篮球。
实际上，伦纳德都是NBA球星圈子中近乎异类的存在：从不在比赛中将喜怒言于色；几乎不使用任何社交媒体；用最少的单词回答记者的提问；甚至在堪称NBA奥斯卡的首届颁奖典礼上，身为最佳防守球员和MVP两项大奖的热门候选人的他都没有出席。在别的球星和他们的赞助商眼中，这可是一个绝佳的提升曝光度和商业价值的机会；最夸张的案例：2013年，波波维奇半开玩笑地告诉记者：“卡哇伊从没有和我说过话……”
父亲的离世，让世间少了一个快乐的少年，却多了一个冷静、纯粹和刻苦到极致的篮球手。冷静到在开头提到的那场比赛中，莱昂纳德都没有选择休战：“我想上场，暂时不去想那些事情。虽然我真的很伤心，我爸爸本该来看比赛的……”
而莱昂纳德的母亲也在回忆时提到：“我以为他总会找我说起他爸爸，但他一直没有。我还不停地问他‘还好吗’，他也只是一言不发地点点头，当时真的把我吓坏了。”
克服困难，克制情绪，莱昂纳德成了一个“机器人”。永远在最正确的时机做着最正确的事情；永远不知疲倦地训练；永远不受场外情绪和对手垃圾话的干扰；永远不在比赛的生死时刻被恐惧影响……于是，莱昂纳德拥有了这样一段职业生涯：
在首轮第15顺位被步行者选中之后，莱昂纳德被交易至马刺。在马刺的第一个赛季，场均7.9分、5.1个篮板、1.1次助攻和1.3次抢断。很平庸的数据对吧？但在人才济济的马刺，他的场均出场时间只有24分钟，投篮命中率和三分命中率却分别高达49.3%和37.6%。对于一名新秀而言，简直高效得恐怖。
职业生涯第二年，莱昂纳德跻身球队的首发阵容，场均11.9分，成为帕克和邓肯之后的马刺第三号得分手。而那年的总决赛上，他场均14.6分、11.1个篮板和2次抢断，命中率突破五成，成为总决赛历史上最年轻的两双先生。跟一年前一样，这份数据不够亮眼，但效率太出色。
三年级的莱昂纳德在常规赛还没迎来质变，但那年的总决赛，他场均17.8分、6.4个篮板、2次助攻、1.6次抢断和1.2次封盖，在父亲节当天率队4-1击败热火并加冕总决赛MVP。当时的他还不足23岁，而上一个比他还年轻的总决赛MVP，正是他身边的蒂姆-邓肯。
另一点也很有趣：加冕总决赛MVP时，莱昂纳德还没入选过全明星。也就是说，在没受到全美篮球圈的认可甚至是认识的时候，莱昂纳德已经成了整个赛季最大的赢家。当他拿到了最实在的成就后，那些更加虚浮的荣誉也就纷至沓来：两次全明星首发、两次最佳防守球员、一次抢断王、四届最佳防守阵容其中三次一阵、两次最佳阵容一阵……职业生涯第四年开始，莱昂纳德化身荣誉收割机。而时至今日，他已经成为MVP榜单上前三名的人物了。
当然，克制情绪，不代表没有感情。莱昂纳德的生活太过低调，但从零星的消息中，我们还是能猜测出日常生活中的他并非球场上那般冷酷。2017年NBA全明星周末期间，莱昂纳德为黑人篮球先驱厄尔-劳埃德的纪录片《The First to Do It》举办了展映会。他和帕克、安东尼以及前NBA球星芬利一起做了影片的执行制片人。如果不是影片要对外公映，很少人会想到莱昂纳德会如此具有情怀。
而在莱昂纳德养伤期间，有网友晒出了他和女儿的合影，俨然一副慈父模样。看到这张照片之前，不少人根本不知道莱昂纳德已经有了女儿。
事实上，在女儿出生之前，马刺刚刚在2016年的西部半决赛不敌雷霆。球队拥有GDP和双德组合却输球，这样的失利本是很难接受的，再加上莱昂纳德的机器人属性，很多人都认为他会在新闻发布会上沉默。但被问及女儿时，莱昂纳德竟然喜笑颜开，毫不掩饰兴奋之情。
2019年6月14日，多伦多猛龙114-110击败卫冕冠军金州勇士，成为了NBA历史上第一支来自加拿大的总冠军球队。就这样，伦纳德拿下了最终的FMVP，在最终的评选中他几乎拿到了全票（有一票给了范弗利特）——这是一个实至名归的结果，但在赛季之前，可能谁也没能想到，伦纳德能够在一次看上去颇为无奈的交易中，成为赛季结束后最大的赢家。
我们更加期待的，是由伦纳德创造的，更远更辉煌的未来……