感谢保罗！砍26分7助力保湖人前六希望，利拉德轰41＋5＋5尽力了

季后赛未开打，但太阳与开拓者这一战，却打出了堪比抢七的比赛强度。双方上半场打完仅有1分差距，第三节太阳队强势反超并取得8分领先，第四节利拉德突然大爆发， 单节独砍24分率队追上比分，两队最后几分钟在进攻端展开拉锯战，比分交替领先，但最后时刻，萨里奇连丢3次罚球为开拓者保留希望，原本考文顿也有罚球定胜负的机会，可惜他站上罚球线2罚全丢，最后时刻布克造犯规2罚全中，帮助太阳118-117领先，留给开拓者2.4秒时间，遗憾的是他们已没有暂停只能后场开球，CJ接球后仓促出手没能命中。

NBA记者Jordan Schultz在比赛最后时刻对这场比赛点评道：“本赛季最佳比赛之一，两队感觉就像是在打抢七大战”！

确实，这场比赛双方的争夺非常激烈，因为比赛的胜负，很可能会最终决定他们在季后赛的命运。如果太阳队输球，他们将正式帮助爵士锁定西部第一，而自己则几乎确定将会留在西部第二的位置，同时，开拓者的赢球也会让他们正式锁定季后赛席位，而湖人想要冲击西部前六的希望则更加渺茫，所以，太阳输球也意味着他们大概率首轮就会碰到湖人，这显然是他们最不希望看到的。

而拼尽48分钟之后，保罗联手布克让利拉德第四节的大爆发变成空砍，太阳赢球继续保留冲击西部第一的希望，而开拓者输球后与湖人的差距被缩小到0.5个胜场，湖人依然保留着冲上西部前六避免附加赛的希望。

利拉德全场出战43分钟，23投16中，三分6中2，罚球8中7，进攻端几乎无人能挡，高效地轰下全场最高的41分，另有5篮板5助攻的表现，CJ麦科勒姆也有27分6助攻进账，可惜的是，整场大部分时间都表现出色的考文顿，在最后时刻犯了一位老将不应该犯的低级错误，竟然两次关键罚球没能命中，让开拓者的季后赛命运再生悬念。

太阳这边，保罗再次展现了巨头的作用，全场14投11中，三分2中2，罚球2中2，砍下26分7助攻，在他的带领下，太阳队7人得分上双，而整个第四节，他独砍8分3助攻，成为太阳队顶住利拉德反扑的最好利器。而布克低迷了整场，终于在最后利用两次稳稳的罚球实现救赎。

湖人真该感谢保罗，正是他稳定且出色的表现击退开拓者，守住了湖人继续冲击西部前六的希望。当然，也降低了太阳首轮碰湖人的概率！